Marie dévoile son épisode 18 : « Celui qui comprend tout sauf ses notes »

L'histoire

Bob, élève très intuitif en mathématiques, participe activement en classe et comprend les concepts avec beaucoup de facilité. Pourtant, ses notes en contrôle frôlent systématiquement la moyenne de classe. Lors d'une séance de méthodologie, j'essaie de comprendre d'où vient ce décalage entre sa compréhension évidente et ses résultats décevants.

En analysant ses copies, je remarque qu'il échoue sur des exercices pourtant classiques (pas forcément faciles) qu’il a sûrement traités en classe. Lorsque je lui demande s'il refait les exercices pour réviser, Bob me répond avec une assurance désarmante : « Ah non, je les ai déjà faits, pas la peine ! »

Comment ai-je réagi ?

Sans lui dire directement qu'il se trompe, je lui demande son TD de maths et l’énoncé de son dernier devoir. Je pointe alors un type d’exercice présent dans les deux et qu’il n’a pas su faire au devoir. Bob réalise alors que "comprendre sur le moment" et "savoir reproduire" sont deux choses bien différentes.

Les pièges dans lesquels Bob est tombé :

• Confondre compréhension immédiate et mémorisation / appropriation à long terme
• Ne pas réaliser que sa réussite au moment de la découverte d’exercices était peut-être due au contexte (cours frais dans la tête, aide du professeur, exercice similaire traité récemment …)
• Penser qu'une seule exposition à un exercice suffit pour le maîtriser
• Se fier à son sentiment de facilité plutôt qu'à une vraie validation de ses acquis

Ce qu'il faut retenir

• La compréhension n'est que la première étape : il faut ensuite ancrer cette connaissance par la pratique répétée
• Refaire un type d’exercice n'est pas du temps perdu, c'est un entraînement nécessaire : La première fois, on découvre la méthode. La deuxième fois, on la comprend vraiment et on l’automatise.
• Pour vérifier si on maîtrise vraiment un exercice, il faut le refaire sans regarder la correction, sans son cours, dans un contexte différent, après plusieurs jours.

Être doué ne dispense pas de s'entraîner, tout comme un sportif talentueux ne peut se passer d'entraînement avant une compétition. Comprendre c’est bien, maîtriser c’est mieux !